Het jonge meisje Fantine, zwanger van een tijdelijk vriendje, moet in het armoedige Frankrijk van begin negentiende eeuw haar kind alleen grootbrengen. Al haar inspanningen en opofferingen ten spijt weet ze daar niet goed in te slagen. Ze wordt uitgebuit en vernederd, mishandeld en opgelicht. De voormalige dwangarbeider Jean Valjean probeert haar te helpen, maar loopt door zijn verleden tegen dezelfde harde en onverschillige maatschappij aan. Deze verstripping van het bekende boek 'Les Misérables' (1862) van Victor Hugo doet recht aan de melodramatische inhoud daarvan; tegelijkertijd biedt het een moderne kijk in beelden die wat zoet aandoen. Dit eerste deel bevat achterin het boek ook enkele eenvoudige vragen om het geheel een wat educatief karakter mee te geven. Voor lezers vanaf ca. 15 jaar.